【いま、1番オススメしたいお笑い番組】その①さんまのお笑い向上委員会
［フジテレビ系列 毎週土曜日23:10～23:40放送］
「バラエティのフジ」と呼ばれた時代の終焉
この3月で2つのフジテレビ長寿バラエティ番組が終了すると話題になりました。
『とんねるずのみなさんのおかげでした』が30年、そして『めちゃ×2イケてるッ！』は22年という、それぞれ長い歴史に幕を下ろしたのです。
かつてバラエティ番組はフジテレビが他を圧倒し、視聴率でも常にトップを走っていた時代もありました。
しかし2014年3月に『笑っていいとも！』が終了して以降、昔のような元気が感じられない印象があるなか、さらに今回の2番組の終了は時代の変化を表していると感じます。
今の時代に合ったお笑い番組
そんなフジテレビの番組のなか、もっとも現代に適合しつつ、お笑い界に影響を与えているお笑い番組が今回レビューする『さんまのお笑い向上委員会』だと、筆者は思います。
始まって3年が経つ番組ですので、決して新しい番組というわけではありませんが、今の時代に合っていると思うのは、そのドキュメンタリー性の強さです。
超豪華なひな壇
お笑いモンスターの明石家さんまが「向上長」と呼ばれるMCとなり、ゲストに今が旬のお笑い芸人が呼ばれます。
ゲストの悩みや欠点、これから生き残っていくための方向性を、ひな壇のメンバーで考えて行こうという番組です。
ひな壇メンバーは回によって入れ替わりますが、今田耕司、雨上がり決死隊、堀内健、土田晃之、フジモン、よゐこ有野、中川家など、MCクラスの大御所が座り、他に最近の顔ぶれでは、ゆりやん、銀シャリ、トレンディエンジェル、とろサーモン、コロコロチキチキペッパーズ、尼神インターなど、賞レースを制したチャンピオンや旬の人気芸人たちが座るという豪華さです。
まさに今、お笑い界の階段を昇って行こうとしている悩み多きゲストたちにアドバイスを送るのにぴったりの、超豪華ひな壇です。
その出演者の豪華さだけでも、23時台という枠にはもったいないぐらいですが、ちょうどテレビ朝日の『アメトーーク』にあたる番組がフジではこの番組になるのかなとも思います。
お笑いのドキュメンタリー
もちろん、豪華な出演者だけがこの番組の魅力ではありません。
この番組には「お笑いのドキュメンタリー」とでも言うべき面白さがあります。
それは、以下のようなものです。
- 「ゲストを向上させる」とは言うものの、基本的にはだれがなにを喋ってもいいフリートークの番組。
オープニングから、明石家さんまと今田耕司あたりが中心になってひな壇芸人たちでトークを回し出すと、そのまま盛り上がって、ゲストが最後まで呼ばれない（次週に持ち越し）、という回も頻繁にあります。 - ゲストが舞台袖で出番を待っているところも映し出され、緊張している姿や、ネタやトークを練習している姿、なかなか呼ばれずにヤキモキしている姿など、芸人の素の表情を覗き見ることができます。
- セットの外で、まだ売れていない若手芸人が数人、見学者として番組を見学しています。彼らはノーギャラで、通称「モニター横芸人」と呼ばれていますが、向上長のさんまに振られると、一発ギャグやショートネタを披露します。
ここで爪痕を残すと、一気に知名度が上がったり、その後ゲストに呼ばれたりもするので、ノーギャラとはいえ、若手芸人はチャンスを掴もうと必死です。
実際にこのモニター横から大ブレイクした芸人に、みやぞん、サンシャイン池崎、平野ノラなどがいます。
最近では、バッドナイス常田、ワタリ119、ひょっこりはんなども爪痕を残し、徐々に他の番組でも露出が増えている印象です。 - 出演者たちが立候補でショートネタを披露する「サバイバル・タイム」というコーナーもありますが、オンエアされる確率は1～2割程度。
最近ではゆりやんの採用が目立ち、さすがはお笑い界の女王の貫録です。ウケてもスベっても面白いという、ある意味すごくトクな芸風だと思います。
『さんまのお笑い向上委員会』は、セットや撮影にお金をかけて作り込まれた、企画ありきのバラエティ番組ではありません。
何が起こるかわからない、売れている芸人でも売れていない芸人でも関係なく、オンの顔でも素の顔でも関係なく、ただただドキュメンタリーとして面白い部分だけがオンエアされます。
実際、人気芸人がひと言も喋っていないのに、モニター横のノーギャラ芸人がたっぷりとオンエアされたりしますし、ふつうにウケた芸やトークよりも、失敗してパニクっている芸人のほうがオンエアされることもあり、どの芸人が爪痕を残し、なにがきっかけでブレイクするかもわからない、まさにお笑いドキュメンタリーといえる番組です。
お笑いモンスターの明石家さんまもこの番組に限っては主役ではありません。
この番組でさらにパワーアップしようとする伸び盛りの芸人たちや、これをきっかけに世に出ようとしている無名の芸人たちの活躍こそがこの番組の主役です。
まさにその番組名に偽りはなく、お笑い界全体を活性化し、向上させている番組だと思います。
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